袋式除尘器是一种利用有机纤维或无机纤维过滤布将气体中的粉尘过滤出来的净化设备。因过滤布多做成袋形，所以称之为袋式除尘器。
       袋式除尘器广泛应用于各个工业部门，以捕集非粘接性、非纤维性的工业粉尘。其显著特点是具有较高的净化率，而且比较稳定。比如滤布选择和结构设计的好，对于5微米以上的粉尘可以除去99%以上，可以与电除尘器、湿式除尘器相媲美。而且袋式除尘器没有电除尘器那样多而复杂的附属设备，也没有那样复杂的技术要求，造价低，与湿式除尘器相比，粉尘的回收和利用比较方便，不需要冬季防冻。
因此作为效率高的净化设备来说还是一种比较简单和便宜的除尘器。当然它也有缺点，它的缺点是耗费较多的织物，除尘器的造价也较湿式除尘器的高，此外，当气体中含水蒸汽或可能揭露以及处理易吸水的亲水性粉尘时，容易使滤布粘着粉尘一致造成堵塞。因此适用范围受到限制。随着现在人造纤维的出现，除尘器的造价有所下降，含尘气体的允许温度和含湿量范围也有所扩大，特别是玻璃纤维袋式除尘器是袋式除尘器发展的方向。
      袋式除尘器的主要元素是过滤织物，即滤布，滤布和其他的布匹一样，是用细纱织出的织物，但作为气体净化用的滤布，织法是不同的，有些毛织滤布和化学纤维滤布还进行起绒和缩绒处理。所以在滤布的表面有无数相互交错的纤维和覆盖层，近年处出现的一些除尘设备还采用没有经纬线的毛毡滤布。
       袋式除尘器的主要作用是含尘气体通过滤布层时，粉尘被阻留在其表面上，干净的空气则通过滤布纤维间的缝隙排走。它的过滤机理是：气体中大于滤布孔眼的尘粒，被滤布阻留下来，含尘气体流过滤布时，气流绕着滤布的纤维而经过孔眼流过，但粗颗粒由于惯性的作用，力图保持原来的路线运动，因而与气体脱离后沉积于滤布的纤维上。含尘气体中的一小部分小于孔眼的细微尘粒，与滤布纤维碰撞后失去本身的惯性而粘附与滤布表面上。粉尘颗粒越大。越重，这种惯性作用约为明显，当然，贴附与滤布上的粉尘还可能重新吹起而被带走，但这是很少的一部分。
质量非常小的级细微的尘粒，在气流运动的过程中，由于分子热运动的作用还产生与气流运动方向不同的不规则的运动，当这些微尘随气流通过滤布孔眼时，由于滤布孔眼的长度小于气体分子热运动的自由路径，使微尘与滤布的纤维碰撞而粘附滤布缝隙间，而从气体中分离出来。
      在过滤机理中，滤布表面上不断形成的粉尘对过滤性质起着级为重要中的作用。滤布的纤维细缝被不断阻留的粉尘颗粒所堵塞，甚至较大的孔眼也因相互间的附着作用而堵塞，形成规定厚度的粉尘层。这一层粉尘层是由颗粒很小的粉尘构成的，他们之间所形成的孔隙也较小，所以粉尘层达到规定的厚度时显著的改良粉尘的过滤作用，气体中的粉尘几乎全部被过滤下来。
      随着粉尘层的加厚，滤布的透气性能下降，气体通过滤布的阻力增加，处理能力也在下降，阻碍了除尘器的正常工作，同时，由于孔隙率减小，使气体通过滤布孔眼的速度增加，反而会抽走吸附在缝隙间的尘粒，因而滤布的净化率下降。这会清理滤布上的粉尘，使之保持稳定的能处理能力和较高的净化率，所以，袋式除尘器均设有清灰装置，由于滤布绒毛起支撑作用，绒毛覆盖层内规定厚度的粉尘层基本不被抖落而保留下来，成为除滤布外的二个过滤介质。
      由此可见，袋式除尘器的净化效率及其稳定性主要取决于滤料、清灰方式和除尘器的结构形式。